สตุ๊ทการ์ท : ปอร์เช่ตั้งเป้าหมายอันยิ่งใหญ่ครั้งสำคัญในการส่งรถแข่ง 911 RSR เข้าร่วมการแข่งขันรุ่น GTE-Pro ที่ Le Mans เป็นครั้งสุดท้าย โดยทีมงานมุ่งมั่นที่จะคว้าชัยชนะรุ่นดังกล่าวในการแข่งขันรายการ Le Mans 24 ชั่วโมงที่จะจัดขึ้นในวันที่ 11 และ 12 มิถุนายนนี้ สำหรับสงครามความเร็ว endurance ระยะยาวสุดคลาสสิคนี้จะจัดขึ้น ณ สนาม Circuit des 24 Heures ด้วยระยะทาง 13.626 กิโลเมตร ทางตะวันตกของฝรั่งเศส
ในปีนี้นับเป็นการแข่งขันครั้งที่ 90 ของรายการ และเป็นสนามที่ 3 ในรายการแข่งขันรถยนต์ทางเรียบชิงแชมป์โลก FIA World Endurance Championship WEC โดยทีมแข่ง Porsche GT จะส่งรถแข่ง 911 ตัวแรงที่พกพาพละกำลัง 515 แรงม้า (378 กิโลวัตต์) จำนวน 2 คันลงไล่ล่าแชมป์ ส่วนรุ่น GTE-Am ทีมแข่งอิสระทั้ง 5 ทีม จะส่งรถแข่ง 911 RSR จำนวน 8 คันลงสนาม และหลังจากที่เตรียมพร้อมในฐานะส่วนหนึ่งของโครงการ Porsche Racing Experience และประสบการณ์ในการแข่งขัน European Le Mans Series (ELMS) ด้านดารานักแสดง Hollywood อย่าง Michael Fassbender จะทำการเปิดตัวเข้าร่วมการแข่งขัน Le Mans เป็นครั้งแรกนั่งประจำการหลังพวงมาลัยรถแข่งหมายเลข 93 ซึ่งเขาได้เผยแพร่สารคดีซีรีย์เกี่ยวกับเรื่องราวของเขาในชื่อ “Road to Le Mans” เปิดเผยเส้นทางการเป็นนักแข่งพร้อมเรื่องราวการคว้าตำแหน่งแชมเปี้ยน 19 ครั้ง รวมการคว้าชัยชนะแต่ละรุ่นอีก 108 ครั้ง ผ่านช่อง YouTube Chanel www.porsche.com/RoadToLeMans ซึ่งปอร์เช่คือบริษัทผู้ผลิตรถยนต์ที่ประสบความสำเร็จสูงสุดในรายการแข่งขันที่สำคัญ และมีชื่อเสียงที่สุดในโลก
Thomas Laudenbach รองประธานผู้รับผิดชอบส่วนงาน Porsche Motorsport กล่าวว่า เรามีการเตรียมตัวที่ดีกับการลงแข่ง Le Mans 24 ชั่วโมง ด้วยความมุ่งมั่นตั้งใจ และในฐานะผู้นำบนตารางอันดับ WEC นี่คือครั้งสุดท้ายของทีมงานที่จะเข้าร่วมการแข่งขันระดับตำนานสุดคลาสสิค ด้วยรถแข่งปอร์เช่ 911 RSR ทั้ง 2 คัน เรายังคงมีคะแนนสะสมที่นำอยู่บนหัวแถว นับตั้งแต่เปิดตัวในปี 2019 รถแข่งของเราเอาชนะมาได้ในแทบทุกสนามของปฏิทินการแข่งขัน FIA WEC และมีเพียงรุ่น GTE-Pro ในรายการ Le Mans เท่านั้นที่เราพลาดการจารึกรายชื่อแห่งความสำเร็จไป เราต้องการเปลี่ยนแปลงสิ่งนี้ อย่างไม่มีข้อกังขาให้รถแข่ง RSR และนักแข่งทั้ง 6 คน รวมทั้งทีมงานมีศักยภาพเพียงพอที่จะทำให้บรรลุความคาดหวังครั้งนี้ และทีมแข่งอิสระของเรามีโอกาสสูง จะประสบความสำเร็จ ด้วยรถแข่งสุดแกร่งทั้ง 23 คัน ที่ลงสนามในรุ่น GT3 – Am
Alexander Stehlig ผู้อำนวยการ Factory Motorsport FIA WEC กล่าวว่า ตั้งแต่ลงแข่งครั้งแรกในรายการ FIA WEC รถแข่งปอร์เช่ 911 RSR รุ่นปี 2019 สามารถคว้าชัยชนะมาได้ถึง 7 รุ่นจาก 16 สนาม โดยรถแข่งตัวแรงจาก Weissach สามารถเก็บตำแหน่งโพลมาได้ถึง 14 ครั้งในรุ่น GTE-Pro โดยในปี 2018 ประสบความสำเร็จได้ย่างสวยงามด้วยการคว้าอันดับ 1 และ 2 ที่ Le Mans เราตระหนักดีถึงความแข็งแกร่งของตัวรถจากสนามที่ผ่านมาของ FIA WEC และเราได้รับบทเรียนมากมายที่ Le Mans มาตลอดระยะเวลา 2 ปีหลัง สำหรับครั้งนี้เราต้องการนำประสบการณ์ต่างๆ ที่พบเจอมาพัฒนาเพื่อไปสู่ชัยชนะในรุ่นที่เรารอคอยมานาน และระหว่างการทดสอบที่ Aragon เรามีการเตรียมตัวที่ดีเยี่ยมสำหรับการแข่งขันในสนาม highlight ของฤดูกาล เรามีทีมนักแข่งมากประสบการณ์บนรถทั้ง 2 คัน พวกเขาคุ้นเคยกับทุกเส้นทางในสนามสุดพิเศษรวมไปถึงความท้าทายของรายการ endurance สุดคลาสิคนี้ และไม่ว่าอย่างไรก็ตาม การทดสอบในช่วงสัปดาห์ก่อนการแข่งขันคือสิ่งที่สำคัญอย่างยิ่ง เราจะยืดมั่นในแนวทางการทำงานจากสิ่งที่เราได้รับจากการทดสอบ ยังมีอีกอย่างที่ผมรอคอยมันมานาน นั่นคือแฟนกีฬาสามารถเข้ามาในสนามได้ รวมไปถึงกิจกรรมต่างๆ ที่น่าสนใจ อาทิการเปิดให้สาธารณะชนได้เข้าชมรถแข่ง และขบวนพาเหรดของบรรดานักแข่งที่ได้กลับมาอยู่ในโปรแกรมอีกครั้ง มันจะเป็นงานฉลองที่สวยงามสำหรับผู้ชม ทีมงาน และนักแข่งอีกด้วย
การแข่งขันรถยนต์ทางเรียบ FIA World Endurance Championship บนสนาม Circuit des 24 Heures ของรายการ Le Mans เป็นการแข่งขันที่มีชื่อเสียงและเป็นที่นิยมสูงสุดของแฟนกีฬามอเตอร์สปอร์ต อีกทั้งยังเป็น highlight ในทุกๆ ปี สนามอันเปี่ยมไปด้วยประวัติศาสตร์ยาวนานแห่งนี้ มีระยะทางยาว 13.626 กิโลเมตร ตั้งอยู่ทางตอนใต้ของเมืองที่มีประชากรพักอาศัยราว 150,000 คน บนเส้นทางที่ผสมผสานกับถนนสาธารณะ โดยปกติ รถบรรทุกนับร้อยคัน และรถยนต์ของผู้คนทั่วไป จะขับขี่สัญจรผ่านทางตรงยาว Mulsanne อันเลื่องชื่อเป็นประจำเพื่อเดินทางจาก Le Mans ไปยังที่หมายอื่นๆ ทำให้ร่องรอยการสึกหรอบนผิวถนนคือความท้าทายพิเศษที่นักแข่งจะต้องเผชิญ โดยเฉพาะอย่างยิ่งในขณะที่สภาพภูมิอากาศฤดูฝนตก
หลังผ่านพ้นข้อจำกัดที่เข้มงวดเนื่องจากสถานการณ์วิกฤติการแพร่ระบาดของโรคไวรัสโคโรน่า การแข่งขัน Le Mans 24 ชั่วโมง ครั้งที่ 90 ได้ถูกจัดขึ้นอีกครั้งท่ามกลางผู้ชมในสนามจำนวนมหาศาล และแฟนกีฬามากกว่า 250,000 ชีวิตต่างเฝ้าคอยการได้มาส่งเสียงเชียร์นักแข่งในดวงใจของพวกเขาแบบติดขอบสนาม ที่จะเกิดขึ้นในช่วงสุดสัปดาห์ที่ 2 ของเดือนมิถุนายนนี้ และจะถือเป็นครั้งแรกเมื่อนับตั้งแต่ปี 2019 ที่ผู้ชมจะมีโอกาสเข้าร่วมกิจกรรมพิเศษอันเป็นที่โปรดปรานกันอีกครั้ง อาทิ การจัดแสดงรถแข่งให้สาธารณะชนได้รับชม ขบวนพาเหรดนักแข่ง และการเยี่ยมชม pit-lane พร้อมคอนเสิร์ต และ highlight อื่น ๆ ที่จัดขึ้นเมื่อวันอาทิตย์ที่ 5 มิถุนายนที่ผ่านมา สำหรับพื้นที่สนามใช้สำหรับการวิ่งทดสอบบริเวณรอบสนาม Circuit des 24 Heures เป็นเพียงโอกาสเดียวที่ทีมงาน และนักแข่งจะได้สร้างความคุ้นเคยกับเส้นทางบนสนามที่มีเอกลักษณ์ไม่เหมือนใคร ก่อนการแข่งขันจริงจะเริ่มขึ้นในสัปดาห์ถัดไป
นักแข่งสังกัดทีม Porsche GT
นักขับหนุ่มออสเตรีย Richard Lietz และ Gianmaria Bruni นักขับจากอิตาลี ผนึกกำลังกันในรถแข่งปอร์เช่หมายเลข 91 เสริมด้วยนักขับเลือดฝรั่งเศส Frédéric Makowiecki เหมือนเช่นเคยกับปีที่แล้ว และสำหรับรถแข่งร่วมทีมหมายเลข 92 นั้นผู้ที่รับหน้าที่กุมบังเหียนคือผู้ทำคะแนนนำสะสมในรุ่น GTE-Pro ได้แก่ Kévin Estre จากประเทศฝรั่งเศส และ Michael Christensen จากประเทศเดนมาร์ก ร่วมกับนักขับชาวเบลเยี่ยม Laurens Vanthoor โดยนักแข่งทั้ง 3 คนนี้สามารถคว้าแชมป์ในการแข่งขัน Le Mans ฤดูกาล 2018 มาได้ด้วยรถแข่งปอร์เช่ 911 ที่ได้รับการตกแต่งด้วยเฉดสีชมพูตามสไตล์ของตัวแรงระดับตำนาน “Pink Pig” ทำให้ปอร์เช่เดินทางมาถึงสนามที่สำคัญ และมีระยะทางยาวที่สุดของฤดูกาล ด้วยคะแนนสะสมอันดับ 1 ในประเภทผู้ผลิต
ทีมแข่งอิสระ
ทีมแข่งอิสระสัญชาติเยอรมนี ทีม Dempsey-Proton Racing ส่งรถแข่งปอร์เช่ 911 RSR จำนวน 2 คันลงสนาม ส่วนทีมแข่งที่มีฐานบัญชาการตั้งอยู่ใน Baden-Württemberg จะส่งรถแข่งลงสนาม 2 คันภายใต้ชื่อ WeatherTech Racing และ Proton Competition ทางด้าน Michael Fassbender ดารานักแสดง Hollywood ได้เปิดตัวกับการลงแข่ง Le Mans เป็นครั้งแรกในชีวิตด้วยการจับคู่กับ Matt Campbell จากประเทศออสเตรเลีย และนักแข่งดีกรีแชมป์รายการ IMSA GTD จากแคนาดา Zacharie Robichon ซึ่งเป็นนักแข่งที่ลงสนามในรายการระยะยาวสุดคลาสสิคนี้เป็นครั้งแรกเช่นเดียวกัน ด้านทีมแข่งอิสระ Project 1 ส่งรถแข่งปอร์เช่ 911 เข้าร่วมการแข่งขัน 2 คัน ตามด้วยทีม Hardpoint และทีม GR Racing ส่งรถแข่ง RSR ลงสนามทีมละ 1 คัน
ภาพรวมของทีม และนักแข่ง
รุ่น GTE-Pro
ทีม Porsche GT รถแข่งหมายเลข 91 – Lietz ประเทศออสเตรีย / Bruni ประเทศอิตาลี / Makowiecki ประเทศฝรั่งเศส
ทีม Porsche GT รถแข่งหมายเลข 92 – Estre ประเทศฝรั่งเศส / Christensen ประเทศเดนมาร์ก / Vanthoor ประเทศเบลเยี่ยม
รุ่น GTE-Am
ทีม Project 1 รถแข่งหมายเลข 46 – Cairoli ประเทศอิตาลี / Pedersen ประเทศเดนมาร์ก / Leutwiler ประเทศสวิสเซอร์แลนด์
ทีม Project 1 รถแข่งหมายเลข 56 – Iribe ประเทศสหรัฐอเมริกา / Millroy สหราชอาณาจักร / Barnicoat สหราชอาณาจักร
ทีม Dempsey-Proton Racing รถแข่งหมายเลข 77 – Ried ประเทศเยอรมนี / Tincknell สหราชอาณาจักร / Priaulx สหราชอาณาจักร
ทีม WeatherTech Racing รถแข่งหมายเลข 79 – MacNeil ประเทศสหรัฐอเมริกา/ Andlauer ประเทศฝรั่งเศส / Merrill ประเทศสหรัฐอเมริกา
ทีม GR Racing รถแข่งหมายเลข 86 – Wainwright สหราชอาณาจักร / Pera ประเทศอิตาลี / Barker สหราชอาณาจักร
ทีม Dempsey-Proton Racing รถแข่งหมายเลข 88 – Poordad ประเทศสหรัฐอเมริกา / Root ประเทศสหรัฐอเมริกา / Heylen ประเทศเบลเยี่ยม
ทีม Proton Competition รถแข่งหมายเลข 93 – Fassbender ประเทศไอร์แลนด์ / Campbell ประเทศออสเตรเลีย / Robichon ประเทศแคนาดา
ทีม Hardpoint Motorsport รถแข่งหมายเลข 99 – Picariello ประเทศเบลเยี่ยม / Haryanto ประเทศอินโดนีเซีย / Rump ประเทศเอสโตเนีย
